В информационных источниках совсем не много фактов о появление очков для защиты от солнца. Историки установили, что еще в Древнем Египте существовало некое их подобие, которое защищало глаза фараонов от яркого солнца пустыни. Археологи обнаружили необычный предмет в гробнице Тутанхамона. Позже похожие артефакты находили и в других египетских захоронениях. Это дало пищу для размышления о том, что возможно, правители и знать древних египтян использовали прототип аксессуара.
Мастера Римской империи тоже были «пойманы» на создании солнцезащитных очков. Защитные линзы изготавливали из изумрудов. Но стоит только догадываться о древней технологии. Изумрудные очки любил носить император Нерон. Аксессуар напоминал лорнет — пара линз в оправе, которые придерживались с помощью рукоятки. Предполагается, что он надевал их на сражениях гладиаторов, чтобы лучше наблюдать за тем, что происходило на сцене Колизея.
Помимо Рима и Египта, в Древнем Китае очки с защитным покрытием надевали судьи во время судебного процесса. Служители закона предпочитали скрывать свои глаза, чтобы участники не смогли понять их эмоции. Отличились и такие северные народы, как ненцы и эскимосы. Они защищали глаза от ослепительно-белого снега. Предмет могли вырезать из костей животных или дерева. Древнее изделие имело узкую вытянутую форму с разрезами на уровне глаз.
Почему именно первое июля принято считать Днем изобретения солнцезащитных очков, остается только догадываться. Инициаторы создания даты тоже не известны.
Историю современных очков от солнца можно отсчитывать с 1752 года. Тогда в Англии ученому и оптику Джеймсу Эскью удалось создать линзы синего цвета. Но его настиг провал. Он продал всего два экземпляра. Видимо, технология была далека от идеала.
Наполеон тоже был озадачен вопросом защиты глаз от солнца. Он приказал изготовить подобие солнцезащитных очков для французской армии. Стекла затемнялись сажей и лаком, а солдат обязали надевать их в солнечную погоду. Европейские оптики подхватили тенденцию и начали работать над усовершенствованием технологии. Для создания синего стекла применяли оксид кобальта. Улучшенные затемненные линзы появились в XIX веке. Примерно в то же время, врач-офтальмолог Альберт Фогт доказал, что ультрафиолетовые лучи могут отрицательно влиять на хрусталик и сетчатку глаза. Солнцезащитные очки стали популярны.
Немалый вклад в развитие предметов защиты от солнца внесла авиация. В годы Первой мировой войны, когда летчики проводили много времени в небе, им требовалась защита глаз. Некоторые источники указывают, что они наносили акварельную краску на линзы обычных очков. После войны, технология была практически отлажена и солнцезащитные очки появились в продаже для гражданского населения.
Первым брендом темных очков стала американская компания Foster Grant. В 1929 году в США началась массовая торговля солнцезащитными очками. Прославили бренд звезды Голливуда, которые хотели затеряться в толпе и спрятаться от назойливых поклонников. Кроме того, свет от съемочной техники того времени, был крайне вреден. В том же году, появился известный бренд Polaroid. Знаменитая модель «Авиаторы» от Ray-Ban появилась в 1937 году и остается популярной по сей день.
