Рюкзаки на самом деле появились относительно недавно. А до этого ученики перевязывали стопки учебников веревками или ремешками и носили их в школу подобным образом. В 1938 году компания Gerry Outdoors изобрела первый рюкзак на молнии, но в то время подобная новинка даже не была рассчитана на учеников и школьников. Рюкзаки продавались в основном туристам и лыжникам. В 1967 году Gerry Outdoors создала первый современный нейлоновый рюкзак, который мгновенно стал хитом среди туристов. А специальный облегченный рюкзак для учащихся выпустила только JanSport.
