Психологи и психотерапевты используют арт-терапию в практике со взрослыми и детьми, как особую методику решения проблем через художественное творчество. Её цель — открыть путь к бессознательному, найти источник проблемы и возможности её решения. Арт-терапия позволяет не только выразить себя, свои чувства и отношение к окружающему миру, но и открыть в себе новые таланты, понять собственные страхи, обнаружить внутренние конфликты и проработать их.
Работа с красками и пластилином даёт выход эмоциям, которые трудно выразить словами, помогает справиться со стрессом, болезненными переживаниями — даже потерей близкого человека и психологическими травмами. На групповых занятиях открываются возможности адаптации и новых навыков общения с другими людьми.
Авторы первых техник арт-терапевтической работы с детьми рассматривают изобразительную деятельность в неразрывной связи с развитием познавательной и эмоциональной сфер и видят в ней большой потенциал для гармонизации психики.