Питер Рубенс: художник и дипломат в одном лице

Питер Пауль Рубенс – нидерландский (фламандский) живописец, один из основоположников искусства барокко, дипломат, коллекционер. Его художественное наследие включает около 3000 работ, посвященных религиозным темам, историческим, мифологическим и аллегорическим сюжетам, природе. Он также делал портреты и эскизы для шпалер и книжных иллюстраций.

Семейство Рубенсов происходило из почтенного антверпенского рода ремесленников и предпринимателей, упоминавшегося в документах с 1396 года. Питер Рубенс был шестым ребенком в семье, он родился 28 июня 1577 года в Зигене (Вестфалия), куда его отец был сослан за незаконную связь с женой принца Вильгельма I Оранского. Между тем, мать Питера хранила верность мужу и последовала за ним в Зиген.

После его смерти мать вместе с детьми вернулась в Антверпен. Свое образование будущий художник получил образование в школе иезуитов. Способности к языкам (он говорил на шести языках) позволили ему не только освоить культурное наследие своей эпохи, но и достичь значительных успехов на поприще дипломатии.

В 1600 году художник приехал в Италию; там он изучал античную архитектуру и скульптуру, итальянскую живопись, писал портреты и алтарные образы. В 1603 году испанский покровитель Рубенса Винченцо Гонзага послал его в Испанию в составе дипломатической миссии.

В 1608 году Рубенс стал придворным живописцем Изабеллы Австрийской, поселился в Антверпене и в 1609 году женился на аристократке Изабелле Брант. От этого брака родилось трое детей. Художник становился все более популярным, и вскоре построил собственную мастерскую, где работали и другие мастера. В это время Рубенс изображает на картинах сцены охоты, битвы, яркие и драматичные евангельские эпизоды и сцены из жизни святых, мифологические композиции. Художник получал заказы и из-за границы – Англии, Франции. Он написал для Марии Медичи цикл аллегорических панно на сюжеты из ее жизни и выполнил картины для гобеленов по заказу Людовика XIII.

С начала 1620-х годов Питер Рубенс начал вести активную дипломатическую деятельность. К примеру, он участвовал в заключении мирного договора между Испанией, Англией и Голландией. По возвращении Рубенс был встречен с большими почестями; испанский король пожаловал ему титул государственного советника, а английский король — личное дворянство.