Уровни секретности P1 и P2 практически не отличаются друг от друга. В первом случае происходит резка документа на полосы с максимальной шириной 12 мм, а во втором – 6 мм. Длина полосы в этом случае будет равна длине документа. Начальные уровни секретности не обеспечивают надежную защиту от восстановления, так как каждый сможет за несколько часов восстановить документ, порезанный на 18-35 полос. Подобные шредеры можно рекомендовать для утилизации общих публичных документов или внутренних документов, не представляющих особой ценности.
У первых 2 уровней секретности есть серьезный недостаток - корзина с отходами очень быстро наполняется, так как полоски текста плотно не утрамбовываются под собственным весом. Чем выше уровень секретности – тем реже придется опорожнять корзину при одинаковом количестве документов.
Уровень секретности P-3 обеспечивает резку уже на отдельные фрагменты с максимальной площадью 320 мм² или на полосы с шириной менее 2 мм. Наиболее популярные шредеры с P-3 уровнем секретности режут листы на фрагменты с размером 4x50 мм. Документы, разрезаются примерно на 310 частей. Восстановить подобный документ вручную становится уже непосильной задачей. Шредеры с 3 уровнем секретности можно рекомендовать для уничтожения коммерческих предложений, презентаций, прайс-листов.
P-4 уровень секретности по праву считается одним из самых популярных и наиболее универсальных. Максимальная площадь фрагмента должна составлять не более 160 мм2, а значит, размер фрагмента может быть максимум 4x40 мм или 390 фрагментов.
P-4 уровень секретности можно использовать для уничтожения большинства офисных документов. Это могут быть конфиденциальные документы, содержащие коммерческую тайну или персональную информацию, сведения о зарплате, бухгалтерская и налоговая отчетность, выписки из банков.
Восстановить документы после P-4 уровня секретности вручную практически невозможно. Но если за дело возьмутся профессионалы, то шансы на реставрацию резко повышаются. Для восстановления документа обычно фотографируют каждый фрагмент с 2 сторон и далее специальная программа пытается собрать сотни кусочков в единый лист. В России подобным методом пользуются спецслужбы, в коммерческих целях такие услуги практически не оказывают.
Следующий уровень секретности P-5 можно назвать оптимальным выбором, для уничтожения строго конфиденциальных документов, содержащие особо важные данные о компании: стратегические планы и исследования, документы первых лиц компании. P-5 уровень секретности обеспечивать резку на фрагменты площадью не более 30 мм2 и шириной фрагмента не более 2 мм. Получается, что размер фрагмента может быть, например, 2x12 мм, а это значит, что лист разрезается как минимум на 2000 частей.
P-6 и P-7 уровни секретности обеспечивают максимальный уровень защиты документа. Площадь фрагмента должна быть не более 10 мм2 и 5 мм2 соответственно. При этом толщина фрагмента ограничена 1 мм. При P-7 уровне секретности лист формата А-4 разрезается на 12 400 фрагментов. Восстановить подобный документ будет практически невозможно, даже при использовании специальных средств и методов. Шредеры с высшим уровнем секретности применяются для уничтожения особо секретных документов государственной важности. Среди недостатков шредеров с 7 уровнем секретности можно отметить невысокую производительность, да и уничтожают они только бумажные документы.
Кроме уровней секретности для бумажных носителей стандарт описывает требования к шредерам для уничтожения кредитных карт, CD дисков и электронных носителей информации. Подобные носители надежно уничтожаются в шредерах даже с самыми низкими уровнями секретности.
И еще один маленький секрет – для достижения максимального уровня уничтожения - помещайте документы в шредер только по узкой стороне. Если документ повернуть боком и опустить в шредер по широкой стороне, то на фрагментах могут оставаться целые отрезки читаемого текста.
От уровня секретности шредера могут зависеть и человеческие жизни. Очень яркий пример произошел в Иране во время захвата посольства США. Сотрудники успели уничтожить большую часть секретных документов, но, как оказалось после, уровень секретности шредеров был очень низок. Иранцы привлекли к восстановлению документов сотни ткачей, которые кропотливо восстанавливали изрезанные бумаги. Несколько уничтоженных документов с персональными данными удалось восстановить, даже несмотря на то, что ткачи совершенно не знали английского языка и восстанавливали по наитию. Эта история легла в сюжет фильма «Операция Арго», который получил 3 статуэтки «Оскар».
Все уровни секретности в одной таблице для бумажных носителей: 
